In pakken en (niet) wegwezen
Alles en iedereen werd ingepakt. Was het niet met kaftpapier, dan was het wel door de gezellige sfeer, de geur van vers gebakken wafeltjes, de bedrijvige kinderen en jongeren die trots een stapel boeken op tafel legden … voila, een heel jaar leerstof. En dat moet allemaal gekaft! Terwijl je handen knipten en vouwden ging het gesprek heen en weer: “Wat vind je het vervelendst op school”, vroeg ik aan een kerel van een jaar of tien. “Opstaan”, zei hij, ik kan ’s morgens niet uit bed!” Maar manneke toch, dacht ik, jij moet er ook vroeger inkruipen want de wallen onder je rode ogen spreken boekdelen. Die eerste schooldagen zijn spannend voor iedereen en dus extra vermoeiend. Ook bij een paar volwassenen stonden gezichten strak gespannen. Na een paar minuten toekijken op het kaften en onbekommerd babbelen over het wel en wee van kinderen, school en huishouden kwam er rust in de ogen en ging iedereen opgelucht met een stapeltje nieuwe boeken naar huis.
Leçon de français
Een paar kinderen van ongeveer dezelfde leeftijd vonden Frans het leukste vak. Raar, vond ik. Ik begreep het pas toen ik merkte dat het hun eerste kennismaking met de Franse taal was, dus ze waren trots op zo’n geleerd boek waar ze niks van begrepen. Ze waren gewoon nieuwsgierig en zich niet bewust van de worsteling die het nog met zich mee zou brengen om die nieuwe taal te lezen, te schrijven, uit te spreken.
De wereld aan tafel
Ik zat aan de lange tafel boeken te kaften samen met een moeder afkomstig uit Indië, met een moeder uit Marokko, met een vader uit Turkije, een moeder uit Hoboken, met kinderen die naar de grote colleges gingen en even goed met kinderen die hun plaatske hadden op de kleinere stadsscholen. Elk jaar weer is de laat je inpakken dag een bijzonder moment waarop je mensen ontmoet die je anders nooit zou tegenkomen. Je zit iets te doen waar je niet veel hoofd bij moet gebruiken, dus heb je tijd! Tijd om elkaar beter te leren kennen. Tijd om vragen te stellen en gedachten te delen. Tijd je krijg je niet cadeau maar kan je wel zelf maken.
Je hoopt dat ze de weg naar HETPALEIS gevonden hebben, ik denk het wel